上世纪60年代，我国原发性肝癌的5年生存率仅3％，患者往往是“走进来，抬出去”。立志做一名好医生的汤钊猷放弃已研究10年、并颇有建树的血管外科，投身到研治肝癌的攻坚战，一干就是40余年。
汤钊猷知道，病害关键要早发现、早治疗。他带领科研小组发现用测定甲胎蛋白方法对“健康者”进行普查，颇有效果。于是，在国际上第一个提出：联合甲胎蛋白、肝功能监测和B超有可能查处早期小肝癌，由此确立了小肝癌“早期发现、早期诊断和早期切除”理论。之后，他又提出了“亚临床肝癌”的新概念。自此，小肝癌手术治疗在全国许多医院开展起来，挽救了大批患者的生命。针对许多肝癌患者到发现时，已是不能进行手术切除的大肝癌，汤钊猷创造性地提出把大肝癌变小、然后再切除的设想，并建立起国内第一个裸鼠人肝癌模型，大胆开展“肝癌导向治疗”，为中晚期肝癌病人的治疗开辟了希望之路。
